钢结构的主材是钢材。随着现代炼钢技术的高速发展，钢材的种类众多，性能多样，以适应各行业的不同用途。

    建筑钢结构需承受各种荷载，且工作环境和情况亦不尽相同。因此，对其使用的钢材性能有下列要求：

    (1)较高的强度

    钢材强度高可减小构件截面，从而减轻结构自重，节约钢材，降低造价。

    (2)较好的塑性和韧性

    塑性好的钢材具有足够的应变能力，能在结构破坏前产生明显的变形，从而降低结构脆性破坏的危险性。同时，塑性变形还能调整局部应力高峰，使应力分布逐渐趋于均匀。

    韧性好的钢材具有较强的抵抗脆性破坏的能力。对低温寒冷地区和承受重复荷载作用需验算疲劳的钢结构，对钢材的韧性要求更高。

    (3)良好的加工和可焊性能

    将钢材制造成钢结构，需经过冷加工(剪切、钻孔、冷弯等)、热加工(气割、热弯等)和焊接等工序，故钢材不仅应具有易于冷、热加工的工艺性能和可焊性能，而且材性(强度、塑性、韧性等)不会明显改变，否则对结构会产生不利影响。

    (4)专用的特种性能(耐候、耐火、Z向性能)

    露天钢结构或在有害介质作用下的钢结构均有较高的防腐要求，对重要的建筑钢结构还有较高的防火要求。然而，一般钢材的防腐、防火性能均较差(在600℃时完全丧失承载力。在高温火焰燃烧下，仅15min即可能垮塌)，虽可涂刷防腐或防火涂料加以改善，但操作较繁，且维护费用较高。若钢材自身能具有耐候(抗大气腐蚀)、耐火性能，则有利于钢结构的应用。

    高层建筑钢结构用的钢板常沿Z向(厚度方向)受拉裂。因此，对厚度较大钢板应有Z向性能要求。